Zasada działania
Zasada działania jest prosta, tak jak sama idea mikrokogeneracji. Jedno urządzenie, a właściwie system urządzeń jednocześnie służy do wytwarzania prądu i ocieplania budynku. Takie systemy najczęściej składają się z kotłów olejowych lub gazowych albo opalanych za pomocą biomasy. Paliwo zostaje spalone, w wyniku czego powstaje ciepło. Energia cieplna zostaje zamieniona na mechaniczną, a w dalszym kroku na energię elektryczną. Jednocześnie energia cieplna zostaje odprowadzona do ocieplania budynku.
Rys.1 Mikrokogeneracja CHP w domu - procentowy udział wykorzystania biogazu na produkcję energii elektrycznej, ogrzewanie i straty cielne
Korzyści i wady
Mikrokogeneracja posiada wiele zalet. Gdyby tak nie było, nie byłaby tak popularna. Pierwszą z zalet jest oszczędność pieniędzy energii i czasu. Podczas jednego procesu możliwe jest wyprodukowanie na raz dwóch rodzajów energii- elektrycznej i cieplnej. Wysoka sprawność pozwala w pełni wykorzystać paliwo użyte w procesie, zminimalizować straty przemysłowe, a co za tym idzie znacznie zmniejszyć koszty rachunków za energię elektryczną i ogrzewanie. Zużywanie mniejszej ilości paliwa przyczyni się do ochrony środowiska i klimatu. Poza tym w konstrukcjach mikrokogenracyjnych często stosuje się ekologiczne rodzaje paliw, jak na przykład biomasę. Kolejna zaleta to oszczędność miejsca. Jedno urządzenie zajmuje mniej miejsca niż dwa oddzielne systemy. Mikrokogeneracja jest rozwiązaniem jednocześnie nowoczesnym i ekologicznym. Zastosowanie jej w swoim domu automatycznie podnosi jego wartość i sprawia, że budynek staje się atrakcyjniejszy w przypadku jego sprzedaży. Mikrokogeneracja pozwala również częściowo uniezależnić się od dostaw energii elektrycznej. W razie niespodziewanej awarii i przerw w dostarczaniu prądu, instalacja taka może okazać się niezastąpiona.